Comment soulager l’érythème fessier ?

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Dr Evgeniy Komarovsky, docteur en médecine Posté le 21 novembre 2024

Qu’est-ce que l’érythème fessier ?

L’érythème fessier, également nommé dermite du siège, est une inflammation de la peau qui se produit sur la zone du corps où se trouvent les couches. Cette affection survient lorsqu’un lange, qu’il soit jetable ou réutilisable, n’absorbe pas efficacement l’humidité. Une couche imbibée d’urine peut irriter la peau en la maintenant humide et en contact avec des substances nocives, telles que l’acide urique.

Si ce phénomène est souvent associé aux nourrissons, il peut également toucher les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies graves et même les astronautes, c’est-à-dire toutes les personnes qui ont recours à des couches. Une irritation de la peau est un exemple classique de dermatite de contact, caractérisée par une inflammation résultant d’une exposition directe à des substances irritantes.

L’érythème fessier est-il fréquent chez les enfants ?

Il s’agit d’un phénomène très répandu, qui touche un nombre important d’enfants. Du temps des couches lavables, la dermite du siège touchait 30 à 75 % des nourrissons. De nos jours, avec l’avènement des couches jetables modernes qui absorbent efficacement l’humidité, son incidence a quelque peu diminué. Mais cette affection touche encore 15 à 55 % des enfants, en particulier au cours de leur première année de vie, le pic d’incidence se situant entre 9 et 12 mois.

Les causes de l’érythème fessier

Ce type de dermite n’est pas uniquement dû au contact de la peau avec l’urine. Un facteur crucial est l’exposition simultanée à l’urine et aux matières fécales. Le mélange de ces deux matières libère de l’ammoniaque, ce qui accroît le risque d’irritation. Cette interaction, couplée aux enzymes et aux sels biliaires présents dans les matières fécales, augmente le pH de la peau, renforçant ainsi les effets néfastes de la lipase et des protéases.

Les symptômes de l’érythème fessier

Les symptômes de l’érythème fessier peuvent comprendre :

des rougeurs et des gonflements au niveau des fesses, des cuisses et/ou des organes génitaux
l’apparition d’ulcères, de cloques ou d’une desquamation de la peau
une gêne, une douleur ou des démangeaisons au niveau de la zone affectée

Comment se fait le diagnostic ?

Diagnostiquer cette affection ne nécessite généralement pas de tests ni d’examens. Les professionnels de la santé s’appuient sur l’aspect caractéristique de l’éruption, sa localisation, l’âge de l’enfant et l’utilisation de couches pour confirmer le diagnostic.

Facteurs contribuant à l’érythème fessier

Plusieurs facteurs peuvent augmenter la probabilité d’une dermite du siège :

La sensibilité de la peau : celle des enfants est souvent peu développée et plus sensible aux irritants.
Les changements de couches peu fréquents : repousser les changements peut entraîner une exposition prolongée à l’humidité.
La friction : les couches trop serrées ou mal attachées peuvent provoquer des frottements.
La diarrhée : l’augmentation de la fréquence des selles peut aggraver la maladie.
Les modifications du régime alimentaire : l’introduction de nouveaux aliments ou d’antibiotiques peut modifier les propriétés des selles.
Les températures élevées : les températures ambiantes élevées peuvent favoriser l’humidité.
L’utilisation du savon : l’utilisation excessive de savon pendant le nettoyage, en particulier s’il n’est pas correctement rincé, peut irriter la peau.

Le traitement de l’érythème fessier

Le traitement de la dermite du siège repose sur cinq stratégies clés visant la zone affectée :

La sécheresse : maintenez la zone où se trouve la couche sèche afin d’éviter toute irritation supplémentaire.
La propreté : veillez à ce que la zone soit propre afin de minimiser l’exposition aux substances irritantes.
Le contact avec l’air : permettez à la peau de respirer en lui accordant du temps sans couche.
La limitation des blessures : minimisez les frottements et les irritations causés par la couche.
Les produits médicinaux : utilisez des traitements appropriés pour l’érythème fessier.

Options de traitement efficaces :

Passez aux couches jetables : si vous utilisez des couches réutilisables, envisagez de passer temporairement à des couches jetables jusqu’à la guérison de l’éruption cutanée.
Un nettoyage en douceur : nettoyez la zone où se trouve la couche de votre bébé avec de l’eau tiède et un savon doux, si nécessaire, à chaque changement de couche. Évitez de frotter la peau, mais tamponnez-la doucement pour la sécher.
Un bain quotidien : baignez votre bébé une fois par jour pour que sa peau reste propre.
Utiliser des lingettes pour bébé : si vous ne disposez pas d’eau chaude, utilisez des lingettes pour bébé sans parfum ou des lingettes nettoyantes spéciales.
Favorisez la circulation de l’air : laissez votre bébé nu pendant quelques minutes à chaque changement de couche pour favoriser l’exposition à l’air.
Appliquez un produit de protection de la peau : après le nettoyage et le séchage, appliquez un produit de protection de la peau contenant de l’oxyde de zinc ou de la vaseline sur la zone affectée.
Utilisez un traitement de l’érythème fessier : de nombreuses crèmes pour l’érythème fessier en vente libre contiennent de fortes concentrations d’oxyde de zinc. Appliquez d’abord ce produit, suivi d’une fine couche de vaseline pour éviter qu’il ne colle à la couche.
Changez régulièrement les couches : changez la couche de votre bébé sans tarder après chaque selle et régulièrement au cours de la journée pour réduire les irritations.

Quand consulter un médecin

La plupart des cas d’érythème fessier s’améliorent en quelques jours avec des soins appropriés. Toutefois, si vous ne constatez aucune amélioration au bout de 4 à 5 jours, ou si l’état de votre enfant s’aggrave (élévation de la température corporelle ou éruption cutanée s’étendant au-delà de la zone de la couche), consultez un professionnel de la santé pour une évaluation et un traitement plus approfondis.

Ce qu’il faut retenir

Soulager l’érythème fessier nécessite de veiller à la santé de la peau de votre bébé. En suivant ces conseils et en connaissant les facteurs qui contribuent à ce phénomène, vous pouvez veiller à ce que votre bébé se sente toujours à l’aise et soit exempt d’irritations. Pensez toujours à privilégier la propreté, la sécheresse et la protection de la peau pour prévenir et soulager efficacement l’érythème fessier.

Références :