Les signes d’une carence en potassium et comment la pallier

Avez-vous déjà entendu parler du potassium ? La plupart des gens savent qu’il s’agit d’un électrolyte que l’on trouve naturellement dans les bananes, mais savez-vous quel rôle il joue dans l’organisme ? Cet article vous aidera à comprendre : les signes et les symptômes d’une carence en potassium, son rôle dans l’organisme et la façon d’augmenter naturellement votre apport nutritionnel en ce sel minéral.

Qu’est-ce que le potassium ?

Le potassium est un sel minéral essentiel qui joue un rôle vital dans l’organisme. Saviez-vous qu’il s’agit également d’un électrolyte ? Cela signifie qu’il transporte une charge électrique et qu’il active les fonctions nerveuses et cellulaires. Il joue également un rôle essentiel dans le rétablissement de l’équilibre hydrique dans l’organisme, le maintien de la tension artérielle et la protection des cellules musculaires et nerveuses.

Nos besoins en potassium varient en fonction de l’âge, du sexe, du niveau d’activité physique et du profil nutritionnel. Un adulte en bonne santé a besoin d’environ 2 500 à 3 000 mg/jour.

Les bienfaits du potassium pour la santé

Le potassium est un sel minéral essentiel qui assure plusieurs fonctions vitales dans l’organisme, mais qui ne peut pas être synthétisé par le corps humain. Nous devons donc subvenir à nos besoins en potassium par l’alimentation en consommant des bananes ou d’autres aliments riches en potassium ou en prenant un complément de potassium. Voici les plus importants bienfaits du potassium pour la santé.

Santé générale

Nous avons tous besoin de consommer une quantité suffisante de potassium pour assurer le bon fonctionnement de notre organisme. Une carence en ce sel minéral peut se manifester par les symptômes suivants :

Muscles et nerfs

Le potassium facilite le passage de l’influx nerveux et est impliqué dans la contraction musculaire, en particulier dans la contraction des muscles du cœur. Une carence en potassium peut donc perturber le fonctionnement de tous les muscles.

Pression artérielle

Des niveaux adéquats de potassium sont nécessaires pour maintenir la pression artérielle. Le potassium aide à contrebalancer les effets du sodium et contribue ainsi au rétablissement de l’équilibre hydrique dans l’organisme et au maintien de la pression artérielle.

Signes et symptômes d’une carence en potassium

Une carence en potassium, ou hypokaliémie, signifie que le taux sérique de potassium est inférieur à la normale. Cette carence peut être dangereuse pour la santé si elle n’est pas détectée à temps, car elle est souvent associée à une maladie cardiaque, une insuffisance rénale, un problème de malnutrition et même un état de choc.5Votre médecin peut surveiller votre taux sérique de potassium en effectuant régulièrement des analyses de sang. Vous pouvez également estimer votre apport alimentaire en potassium à l’aide d’une application comme Cronometer ou MyFitnessPal.

Contactez votre médecin si vous présentez l’un des signes ou symptômes suivants d’une carence en potassium :

• Faiblesse musculaire, crampes, spasmes, engourdissement ou picotements, en particulier dans les bras, les mains, les jambes ou les pieds.
• Lassitude ou sensation de fatigue ou de faiblesse, même après avoir bien dormi.
• Palpitations cardiaques ou battements cardiaques irréguliers.
• Glycémie anormalement élevée
• Déshydratation, qui peut être associée à une envie fréquente d’uriner.
• Constipation ou autres problèmes digestifs persistants.
• Trouble anxieux, dépression ou autres changements d’humeur.

Les maladies rénales, la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse, les vomissements répétés et la diarrhée, ainsi que la prise excessive de diurétiques, de laxatifs et autres médicaments peuvent provoquer une carence en potassium.

Comment savoir si vous souffrez d’une carence en potassium ?

Votre médecin peut demander un bilan métabolique de base (BMB) ou une analyse d’urine s’il soupçonne une carence en potassium. Ces tests mesurent respectivement le taux sérique de potassium et le taux de potassium dans les urines. Votre médecin peut également demander un bilan métabolique complet (BMC) pour détecter une insuffisance rénale ou une carence en électrolytes. Il s’agit d’une analyse plus poussée qui permet d’identifier la cause principale de la carence.

Les meilleures façons d’augmenter naturellement votre apport en potassium

Avant tout, consultez votre médecin pour déterminer si vous souffrez d’une carence en potassium. Si c’est le cas, il vous indiquera la marche à suivre pour pallier cette carence que ce soit par l’alimentation ou par la prise d’un complément de potassium. 

Bonne nouvelle : il existe de nombreux aliments riches en potassium ! Cela dit, il convient de noter qu’il est important de manger des fruits et des légumes et de varier les sources de protéines. Voici selon les « National Institutes of Health » la liste des aliments les plus riches en potassium.

Aliments riches en potassium

Boissons

L’eau de coco est une bonne source d’électrolytes naturels, notamment de potassium. Le choix le plus sain est de consommer de l’eau de coco dépourvue d’arômes artificiels, de colorants et d’additifs. Par contre, la caféine et l’alcool peuvent épuiser vos réserves de potassium, alors évitez d’en consommer trop. Demandez l’avis de votre médecin, il saura vous guider dans vos choix.

Des compléments pour pallier une carence en potassium

Si vous voulez augmenter votre apport en potassium sans trop vous casser la tête, vous pouvez toujours prendre un complément de potassium ! Cependant, vous devez faire attention, car vous risquez ainsi de développer une hyperkaliémie, un trouble électrolytique qui se caractérise par un taux excessivement élevé de potassium dans le sang.

Pensez tout d’abord à demander l’avis de votre médecin qui peut déterminer, grâce à des analyses de sang, la quantité de potassium que vous devez consommer pour pallier votre carence en ce sel minéral essentiel. En général, la dose recommandée est de 99 mg par jour. Si vous prenez des diurétiques, des antiacnéiques ou des médicaments pour traiter une maladie cardiovasculaire, votre médecin vous déconseillera de prendre des compléments de potassium et vous recommandera par contre de pallier votre carence par l’alimentation.

La plupart des compléments de potassium sont à base de chlorure de potassium, de citrate de potassium, d’aspartate de potassium, de bicarbonate de potassium et de gluconate de potassium. Votre médecin examinera votre apport alimentaire et vous recommandera la forme et le dosage qui vous conviennent.

Conclusion

Faiblesse musculaire, fatigue chronique, troubles du rythme cardiaque et hyperglycémie sont autant de signes d’un manque de potassium, mais sachez que vous pouvez facilement soulager ces symptômes en palliant votre carence en ce sel minéral par l’alimentation ou la prise d’un complément. Si vous présentez les symptômes d’une carence en potassium, consultez votre médecin. Il demandera probablement des analyses de sang pour écarter d’autres problèmes de santé et vous aidera à retrouver la forme en un rien de temps !

Références :

1. Potassium. (2019, June 3). The Nutrition Source. https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/potassium/
2. Office of Dietary Supplements - Potassium. (2021). Nih.gov. https://ods.od.nih.gov/factsheets/Potassium-Consumer/
3. Low Potassium Level Causes (Hypokalemia). (2022). Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17740-low-potassium-levels-in-your-blood-hypokalemia
4. Potassium Information | Mount Sinai - New York. (2014). Mount Sinai Health System. https://www.mountsinai.org/health-library/supplement/potassium 
5. Castro, D., & Sharma, S. (2022, September 12). Hypokalemia. Nih.gov, StatPearls Publishing, 7 Nov. 2021, www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459188/.
6. Office of Dietary Supplements - Potassium. (2021). Nih.gov. https://ods.od.nih.gov/factsheets/Potassium-Consumer/